"Referent" kann wirklich alles mögliche (und unmögliche) sein. Ich habe mal im Büro eines Bundestags-Abgeordneten gearbeitet, da nannte sich fast jeder "Referent". Seitdem ordne ich das als "Unterstützungskraft" ein, wobei die Hierarchieebene dabei weit variieren kann.
Letztlich halte ich es daher wie Spid:
"Referent" ist ein bedeutungsloser Wortcontainer.